Acest fenomen neobişnuit s-a datorat precipitaţiilor abundente, care s-au transformat ulterior în ninsoare, după ce temperaturile au coborât până la minus 10 grade Celsius.
Căderile masive de zăpadă au dus la închiderea mai multor trecători montane, între care şi cea care leagă capitala chiliană Santiago de oraşul argentinian Mendoza.
Turiştii au venit de la sute de kilometri distanţă pentru a vedea zăpada din deşert. În oraşul minier El Salvador, grosimea stratului de omăt a atins 60 de centimetri.
