Mai exact, craniul aparține genei Australopithecus și a fost găsit în depozitele inferioare ale cavernei Jacovec din peșterile Sterkfontein , la aproximativ 40 km de Johannesburg, Africa de Sud. Iar după mai mulți ani de cercetare și scanări de înaltă rezoluție, oamenii de știință au descoperit că acesta prezintă similitudini cu craniile oamenilor moderni.
Autorul din spatele acestei descoperiri istorice este Dr Amelie Beaudet de la Universitatea din Witwatersrand, care împreună cu echipa sa de la Sterkfontein, a scanat craniul la Evolutionary Studies Institute. Cercetarea a fost publicată în „Jurnal of Human Evolution".
„Fosila reprezintă o oportunitate unică de a afla mai multe despre biologia și diversitatea strămoșilor noștri, a rudelor acestora și, în cele din urmă, despre evoluția lor", a decclarat Beaudet.
Ce spune acestă fosilă despre evoluția noastră ca specie umană
Oamenii de știință au putut să exploreze cantitativ și neinvaziv cu ajutorul scanărilor de înaltă rezoluție până și cele mai fine detalii ce țin de anatomia craniului. „Studiul nostru a arătat că fosila era groasă și compusă din os sponginos", a declarat Beaudet.
Astfel, cercetătorii au aflat că porțiunea mare de os sponginos, regăsită, de asemenea, în creierul nostru, poate indica că fluxul sanguin din creierul Australopithecus este comparabil cu al nostru.
Ulterior, echipa a comparat craniul cu cel al unui alt grup dispărut din familia noastră, Paranthropus, care a trăit în Africa de Sud, acum aproximativ două milioane de ani. Iar rezultatul a fost unul cel puțin surprinzător.
Se pare că fosila Paranthropus a fost relativ subțire și compusă din os compact. „Rezultatul este unul de interes, deoarece poate sugera o biologie diferită", a mai declarat Beaudet.
