După eşecul altor doi candidaţi dezvoltaţi în ultimii ani, acest vaccin marchează o etapă importantă în lupta împotriva tuberculozei, însă rata de eficacitate de 54%, înregistrată în cazul persoanelor adulte în cadrul unei etape intermediare a studiului clinic, este una scăzută în comparaţie cu alte produse pentru imunizare administrate împotriva altor afecţiuni.
Produsul utilizat în prezent, denumit vaccinul împotriva Bacilului Calmette-Guérin (BCG), a fost conceput în 1921 şi este administrat în mod curent la sugari în ţările cu incidenţă ridicată a tuberculozei pentru prevenirea formelor grave ale bolii.
Însă, imunitatea oferită de BCG dispare în doar câţiva ani şi nu asigură protecţie împotriva celei mai comune forme de tuberculoză care afectează plămânii adulţilor şi adolescenţilor şi se poate transmite prin tuse sau strănut.
Un vaccin mai eficient este privit de experţi drept un factor esenţial în eforturile de controlare a tuberculozei şi în lupta cu flagelul infecţiilor rezistente la medicaţie.
În condiţiile în care tuberculoza reprezintă un punct major de interes pentru sănătatea globală, Organizaţia Naţiunilor Unite (ONU) va organiza miercuri, la New York, prima întâlnire la nivel înalt pe tema acestei afecţiuni.
Vaccinul GSK, dezvoltat în colaborare cu Aeras, o organizaţie nonprofit sprijinită de Bill & Melinda Gates Foundation, este conceput pentru a împiedica tuberculoza latentă să devină activă şi să provoace îmbolnăvire.
Se estimează că 1,7 miliarde de persoane - un sfert din populaţia lumii - au tuberculoză în formă latentă şi în anumite condiţii de mediu (suprasolicitare, igienă precară etc.) riscă să dezvolte afecţiunea care a provocat anul trecut decesul a 1,6 milioane de persoane, notează Reuters.
Rezultatele obţinute în faza IIb a studiului clinic au fost publicate online de New England Journal of Medicine.
După o monitorizare de peste doi ani, 10 dintre cei 1.786 de adulţi vaccinaţi de două ori au dezvoltat tuberculoză pulmonară activă în comparaţie cu 22 din 1.787 de persoane cărora li s-au administrat două injecţii placebo.
Studiul s-a desfăşurat în Kenya, Zambia şi Africa de Sud.
Vaccinul a produs mai multe efecte secundare în comparaţie cu varianta placebo, două treimi dintre participanţi prezentând cel puţin un simptom advers, în general sub forma unor reacţii în locul injectării sau manifestări similare cu cele ale gripei.
