'Pe cine să votezi, cum să-ţi aplici dreptul la o alegere liberă, aparţin deciziei personale a fiecăruia. Dar dacă vă sustrageţi acestei alegeri, atunci această alegere esenţială ş decisivă va fi făcută fără ca opinia dumneavoastră să fie luată în considerare', a declarat Putin în mesajul său difuzat de postul de televiziune RT.
'Sunt convins că fiecăruia dintre noi îi pasă de destinul ţării noastre natale. De aceea mă adresez vouă, cerându-vă să mergeţi duminică la urne. Folosiţi-vă de dreptul de a alege viitorul', a adăugat el.
Vladimir Putin, aflat la cârma Rusiei de 18 ani în calitate de preşedinte şi premier, este aşteptat să câştige - fără surprize - al patrulea mandat prezidenţial duminică, care l-ar plasa la conducerea ţării până în 2024.
Ceilalţi şapte candidaţi pălesc în faţa sa în preferinţele electoratului: candidatul Partidului Comunist, Pavel Grudinin, este cotat cu 7-8% din intenţiile de vot; ultranaţionalistul Vladimir Jirinovski cu 5-6%; jurnalista liberală Ksenia Sobceak, cu 1-2%, în timp ce restul acumulează aproximativ 1%.
Declarat neeligibil din cauza unei condamnări penale, pe care el o denunţă ca fiind orchestrată de putere, principalul opozant al Kremlinului, Aleksei Navalnîi, a cerut ruşilor să boicoteze scrutinul.
În faţa unui scrutin al cărui câştigător este cunoscut dinainte, Kremlinul se teme de o rată de absenteism ridicată, ceea ce ar slăbi legitimitatea rezultatului şi şi-a intensificat măsurile pentru a-i incita pe ruşi să se prezinte la vot la 18 martie.
