Sarkozy, care crease deja polemici luna trecută, defăşurând în Orientul Mijlociu o misiune ce rivaliza cu aceea europeană condusă de cehi, a provocat din nou nemulţumire spunându-le producătorilor francezi de maşini să îşi construiască fabrici acasă, şi nu în ţări ca Cehia.
Pe de altă parte, comentariul său despre măsurile fiscale britanice de combatere a crizei care "nu au avut absolut niciun rezultat" nu a fost prea bine primite la Londra.
În încercarea de a-i linişti pe muncitorii francezi şi de a-i asigura că Guvernul de la Paris face ceea ce trebuie pentru a combate criza, Sarkozy a spus că se aşteaptă ca statul francez să acorde ajutoare sectorului auto, pentru a păstra producţia acasă şi chiar a încuraja relocalizările, adică închiderea fabricilor din străinătate şi deschiderea altora în Franţa.
"Dacă le dăm bani producătorilor de maşini pentru a se restructura, nu vrem să auzim apoi că îşi mută fabricile în Cehia sau în alte părţi", a spus el. "Să deschizi o fabrică Renault în India pentru a vinde indienilor maşini Renault este un lucru justificat. Dar când un producător, nu dau nume, deschide o fabrică în Cehia pentru a produce maşini pe care să le vândă francezilor, aceasta nu se mai justifică", a continuat Sarkozy. El nu a a dat detalii, dar PSA Peugeot-Citroen are o fabrică în comun cu Toyota Motor Corp în Cehia.
Camera de Comerţ cehă l-a acuzat pe Sarkozy că încurajează protecţionismul şi subminează chiar fundamentele Uniunii Europene, cerând companiilor franceze să se întoarcă acasă. "Cu această declaraţie, preşedintele francez a dat un semnal indirect pentru deconstrucţia Uniunii Europene", se arată într-un comunicat al organizaţiei.
Pe de altă parte, săptămâna trecută, presa cehă acuzase Franţa şi că i l-a "furat" pe preşedintele palestinian Mahmoud Abbas. Contrar planului iniţial, acesta şi-a anulat vizita la Praga pentru a alege Parisul ca primă etapă a turneului său european. Până în prezent, liderii cehi se abţinuseră să critice iniţiativele lui Sarkozy în Orientul Mijlociu, care se suprapuneau cu ale lor, pentru că s-au concentrat în special pe criza gazului care a paralizat livrările europene în ianuarie.
Pe lângă cehi, Sarkozy a criticat şi mai deschis politica britanică anticriză. Guvernul britanic nu a realizat "absolut nimic" scăzând TVA-ul pentru a încuraja consumul. "Englezii au făcut asta pentru că ei nu mai au industrie - spre deosebire de Franţa", a spus el. "Marea Britanie a ales în urmă cu 25 de ani serviciile, şi în special pe cele financiare, care reprezintă 15% din PIB-ul britanic şi doar 3% din cel francez", a spus el potrivit AFP.
Un purtător de cuvânt al premierului britanic Gordon Brown a dat o replică plină de răceală la remarca lui Sarkozy. "Palatul Elysee ne-a transmis azi dimineaţă că aceste remarci nu au fost o critică la adresa politicii economice a Marii Britanii - ceea ce este drăguţ". El a refuzat să precizeze cine pe cine a contactat, iar când a fost presat să spună cum anume pot fi interpretate remarcile lui Sarkozy altfel decât o critică, a spus că Palatul Elysee trebuie să dea aceste explicaţii.
Şi fostul ministru pentru afaceri europene Denis MacShane a criticat declaraţiile preşedintelui francez. "Este mai mult decât o insultă, este o eroare ca Sarkozy să atace Marea Britanie folosind informaţii eronate şi argumente respinse de economişti de prim-plan", a spus fostul mebru al guvernului lui Tony Blair. "Preşedintele francez greşeşte repetând o greşeală comună, cum că partea industriei în economie este mai mică în Marea Britanie decât în Franţa. În realitate, este la fel de mare", a insistat el.
