Tuberculoza bovină prezintă un risc crescut în multe părţi ale globului, printre care şi Marea Britanie, Africa şi Asia.
Într-o primă fază, geneticienii chinezi au „editat” codul genetic al unui viţel, adăugând o genă de la un şoarece, în încercarea de a obţine un hibrid rezistent la infecţia cu bacteria M. Bovis, care induce o patologie complexă la aceste animale.
Testele ulterioare care au fost făcute pe animale clonate au arătat o creştere a rezistenţei la această infecţie, însă nu se ştie care ar fi rezultatele dacă animalele ar fi expuse infectării în condiţii normale.
Semne de întrebare cu privire la utilitatea studiilor au venit şi din partea unor geneticieni şi veterinari de renume internaţional: „Mă îndoiesc ca cercetările în domeniul tehnologiei transgenice să aibă vreo aplicabilitate în privinţa prevenirii infectării cu tuberculoza bovină”, a spus Ian McConnell, profesor emerit în ştiinţe veterinare la Universitatea din Cambridge.
La fel a fost de părere şi prof. Alan Archibald, şef de catedră al Institutului Roslin, din cadrul Universităţii din Edimburgh: „Nu sunt convins că autorii studiului au demonstrat realmente că bovinele care au suferit modificări genetice sunt, într-adevăr, rezistente - nu a fost raportată vreo patologie la aceste animale supuse ingineriei genetice. ”
