Autoexilat în SUA din anul 1999, clericul musulman Fethullah Gülen este acuzat de președintele Recep Tayyip Erdogan că se află în spatele tentativei de lovitură militară de stat din 15 iulie. Prin urmare, autoritățile de la Ankara au anunțat că vor cere oficial Washingtonului să-l extrădeze pentru a fi judecat în Turcia.
În editorialul publicat marți, Gülen respinge din nou aceste acuzații, condamnă lovitura de stat eșuată și susține că s-a împotrivit mereu violenței. În opinia sa, Erdogan 'supune Statele Unite unui șantaj cu amenințarea reducerii sprijinului pentru coaliția împotriva grupării Statul Islamic'. 'Obiectivul său (al lui Erdogan): să obțină extrădarea mea, în pofida lipsei dovezilor credibile și fără nicio perspectivă a unui proces echitabil', continuă clericul în vârstă de 75 de ani.
El mai scrie că 'guvernul Erdogan evoluează către dictatură', iar pentru a prezerva pacea și democrația în Orientul Mijlociu, 'Statele Unite nu trebuie să cedeze în fața unui autocrat ce încearcă să profite de o tentativă de puci pentru a da propria lovitură de stat cu încetinitorul'.
Fethullah Gülen mai este acuzat de administrația președintelui Erdogan că încearcă să construiască 'o structură paralelă' în armată, justiție, mass-media și învățământ pentru a prelua puterea în Turcia. În consecință, în Turcia se desfășoară în prezent o vastă campanie de epurare prin eliminarea din armată și administrație a celor bănuiți de legături cu organizațiile lui Gulen.
Pe de altă parte, mai mulți responsabili turci au sugerat că Statele Unite ar fi fost implicate în lovitura de stat din 15 iulie sau că cel puțin ar fi știut de pregătirea ei. 'America știe că Fetullah Gulen este în spatele loviturii de stat', a declarat duminică ministrul turc al justiției, Bekir Bozdag.
Acest gen de acuzații au fost respinse de oficialii americani, inclusiv de președintele Barack Obama, ei menționând că vor fi solicitate autorităților turce dovezi în sprijinul acuzațiilor formulate împotriva lui Gulen.
