Reglarea temperaturii corpului revine hipotalamusului, o regiune a sistemului nervos central, care acționează ca un adevărat termostat.
Pentru a se limita pierderile de căldură, în organism se produc: scăderea fluxului de sânge la nivelul pielii (vasoconstricție), creșterea ritmului cardiac și apariția frisoanelor, ca un reflex al activității mușchilor.
Pentru buna funcționare a organelor și mecanismelor proprii, organismul are nevoie de o temperatură constantă de 36-37 de grade Celsius.
Atunci când are loc o expunere îndelungată la frig și când temperatura corpului scade sub 35 de grade Celsius, se instalează hipotermia, manifestată prin confuzie, pierderea memoriei, vorbire neclară, somnolență, respirație superficială sau încetinită.
Dacă temperatura corpului scade sub 30 de grade Celsius, poate surveni coma.
