Potrivit fortelor irakiene, jihadistii din Statul Islamic ar tine ostatici 50.000 de civili folositi drept scut uman. “Fortele irakiene au intrat in aceasta dimineata in Fallujah, cu sprijinul coalitiei internationale si fortelor militare aeriene irakiene, precum si cu cel al artileriei si tancurilor”, a declarat generalul Abdelwahab al-Saadi, comandant al operatiunii.
“Fortele serviciilor de contraterorism (CTS), politia provinciei Al-Anbar si armata irakiana au inceput asaltul asupra Fallujah din trei directii, in jurul orelor 04:00 (01: 00 GMT)”, a precizat el, adaugand ca “Daesh (acronimul arab al SI) a opus rezistenta”.
Fortele de elita ale CTS au condus asalturi asupra mai multor orase din Irak, recucerite din mainile jihadistilor in ultimii doi ani. Implicarea CTS marcheaza o noua faza in ofensiva impotriva Fallujah, primul oras cazut in mainile SI in ianuarie 2014, inca inainte de fulgeratoarea ofensiva jihadista lansata cinci luni mai tarziu. Aceasta i-a permis gruparii extremiste sa cucereasca vaste teritorii in Irak, inclusiv orasul Mosul, aflat in continuare sub controlul sau.
In cadrul ofensivei lansate in urma cu o saptamana pentru recucerirea Fallujah, fortele irakiene au recucerit deja satele si sectoarele din jurul bastionului jihadist.
Doar cateva sute de familii au reusit sa fuga inainte de asaltul asupra Fallujah, unde circa 50.000 de civili au fost prinsi in capcana de catre combatanti. Jihadistii sunt suspectati ca doresc sa-i foloseasca drept scuturi umane.
Anterior, Fallujah a fost un oras-simbol sub ocupatia americana. Armata SUA a dus aici cele mai dure lupte de dupa razboiul din Vietnam.
