Pe 5 septembrie 1983, Johnny Gosch, care livra ziare în orașul său, West Des Moines, Iowa, a dispărut fără urmă.
Micul său căruț, încă plin cu ziare, a fost găsit la două străzi distanță de casa sa.
Părinții au intrat în panică și au anunțat poliția. A urmat un lung proces de căutare. Poza lui Johnny a fost publicată pe cutiile de lapte. În zadar.
Distrusă de durere, Noreen Gosch, mama lui Johnny a mărturisit că fiul ei a vizitat-o în mijlocul nopții, cândva în 1997. Era alături de un om straniu, căruia îi cerea acordul de fiecare dată când vorbea.
Deși nu a vorbit despre răpire în acele momente, mama copilului crede că acesta a fost luat de o rețea de prostituție.
Nu există nicio dovadă în acest sens, așa cum nu există nicio dovadă a întâlnirii lui Johnny cu mama lui.
Noreen Gosch a mai declarat ulterior că a primit acasă mai multe poze cu copilul ei legat, dar și cu alți copii, care dovedesc că acesta este în viață.
O scrisoare trimisă ulterior poliției anunța că pozele cu pricina sunt false și că cineva îi joacă mamei îndurerate o festă.
Femeia a rămas convinsă și acum că fiul ei este în viață, dar că trebuie să se ascundă. Oficial însă, Johnny nu a fost găsit.
