Patinajul viteză este unul dintre cele mai dinamice sporturi de iarnă. Aparent, proba este una extrem de simplă: să aluneci pe gheaţă mai repede decât adversarul. Cursele se desfăşoară pe diferite distanţe pe o pistă acoperită cu gheaţă. Aceasta are formă ovală, iar patinatorii pot atinge viteze de peste 60 km/h. Originile acestui sport se regăsesc în Olanda, prima cursă oficială desfăşurându-se în 1863, la Oslo. Federaţia Internaţională s-a înfiinţat la 29 de ani după acest prim eveniment. În 1924, la Jocurile Olimpice de Iarnă de la Chamonix, patinajul viteză masculin a fost inclus în programul competiţiei, fetele aşteptând să se întâmple acest lucru până în 1960, la Jocurile de la Squaw Valley.
